Далее он говорит о том, что обширные области в Египте, Йемене, Персии и Хиндустане, бывшие некогда цветущими районами,
ныне превратились в пустыни, поскольку правительства не выполнили своей функции: организации общественного орошения.
Из этих высказываний Маркса совершенно очевидно вытекает следующее:
1) Понятие «азиатский способ производства» не следует понимать в географическом смысле, поскольку сюда включаются обширные области Африки. Поэтому наряду с термином «азиатское общество» он время от времени использует термин «восточное общество».
2) Понятие азиатского способа производства Маркс распространял не на всю Азию, а лишь на те области, где выпадающих осадков недостаточно для сельскохозяйственного производства. Отсюда следует, что было бы бессмысленным пытаться решить вопрос об азиатском способе производства, базируясь лишь на условиях Китая, что делали наши китаеведы. Ведь в большинстве районов Китая осадков достаточно для земледелия без ирригации, особенно в прежнее время, когда плотность населения еще была не так велика, чтобы орошение стало необходимостью для повышения урожайности.
В те десятилетия, когда Маркс работал над «Капиталом», он, а также Энгельс в «Анти-Дюринге» постепенно возвращаются к вопросу об особенностях азиатской экономики. Приведем несколько примеров.