Первая мировая война принесла резкое падение рождаемости в воевавших странах. После окончания войны коэффициент рождаемости повысился, но вскоре это повышение сменилось новым падением, удерживавшимся до начала второй мировой войны.

Огромная масса людей — их число ещё неизвестно, но, вероятно, около 50—60 миллионов — погибла в результате военных действий, массовых убийств гражданского населения фашистами, эпидемий и голода (Греция, Китай, Индия).

Указанное положение придаёт проблеме народонаселения в будущем особо серьёзное значение, оказывая решающее влияние при определении политики народонаселения той или иной страны.