Stfw.Ru
Источник изображений: NASA, NASA+
Капсула с экипажем на борту завершила свою самую долгую миссию, приводнившись 25 октября в 10:29 по московскому времени в Мексиканском заливе. Изначально планировалось, что экипаж Crew-8 вернётся 8 октября после завершения продлённой изначально семимесячной научной миссии на Международной космической станции (МКС). Однако на протяжении двух последних недель диспетчеры NASA и SpaceX следили за ухудшающейся погодой над Карибским морем и Мексиканским заливом, почти ежедневно откладывая отстыковку Endeavour от переднего порта модуля Harmony. Лишь 23 октября в 00:05 по московскому времени экипаж получил разрешение вернуться.
Корабль SpaceX Crew Dragon Endeavour с экипажем миссии Crew-8 на борту после отстыковки от МКС 23 октября 2024 года
Через два дня, 25 октября, Crew Dragon Endeavour вошёл в плотные слои атмосферы Земли и, с помощью парашютов, совершил приводнение в Мексиканском заливе. Поисково-спасательные суда быстро обнаружили капсулу и подняли её экипаж на борт. После первичного медицинского осмотра астронавтов NASA Мэттью Доминика (Matthew Dominick), Майкла Барратта (Michael Barratt), Джанетт Эппс (Jeanette Epps), а также космонавта Роскосмоса Александра Гребёнкина вертолётом доставили на космодром имени Кеннеди.
Экипаж Crew-8, отправившийся к МКС 3 марта, стал частью 70-й, 71-й и 72-й экспедиций. За это время они провели сотни научных экспериментов. Попытки выхода в открытый космос стали одной из задач миссии. Доминик, Барратт и Трейси Дайсон (Tracy Dyson) планировали выйти за пределы МКС, однако технические сложности прервали оба выхода. Доминик был вынужден отменить выход из-за проблем с «удобством скафандра», в то время как утечка воды из соединительного шланга прервала попытку Барратта за 31 минуту до того, как он и Дайсон покинули бы шлюзовой отсек Quest.
Тепловизионный снимок капсулы SpaceX Crew Dragon Endeavour во время её приводнения в Мексиканском заливе в пятницу 25 октября 2024 года
Во время пребывания Crew-8 на МКС к станции пристыковалось восемь космических аппаратов, среди которых был корабль Boeing Starliner, проходивший тестовый полёт с астронавтами NASA Бутчем Уилмором (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams). Однако проблемы с двигателями Starliner вынудили NASA вернуть его на Землю без экипажа, и Dragon Endeavour временно оснастили двумя дополнительными креслами на случай экстренной эвакуации Уилмора и Уильямс. В итоге пребывание Доминика, Барратта, Эппс и Гребёнкина было продлено на месяц после того, как было решено, что Уилмор и Уильямс останутся на станции, а запуск экипажа Crew-9 будет отложен.
Для Барратта, ветерана с 447 сутками пребывания в космосе, миссия Crew-8 стала третьим полётом, включая его участие в экспедициях 19 и 20 на МКС в 2009 году и последнем полёте шаттла Discovery в 2011 году. Для Доминика, Эппс и Гребёнкина это был первый полёт в космос. Согласно реестру космических путешественников, Александр Гребёнкин, вошедший в отряд Роскосмоса в 2018 году, стал 684-м человеком, побывавшим в космосе, и 614-м, вышедшим на орбиту Земли. Доминик и Эппс, совершившие свой первый полёт на Crew-8, занимают 682-е и 683-е позиции соответственно, тогда как Барратт, впервые отправившийся на орбиту в 2009 году, был 499-м.
Эппс, являющаяся астронавтом NASA с 2009 года, изначально была назначена для полёта на российском космическом корабле «Союз МС-09» в 2018 году, но была заменена на своего дублёра без объяснения причин. Позднее её включили в экипаж Starliner-1 — первый полёт Boeing к МКС. Однако, из-за отсрочек этого полёта, её включили в миссию Crew-8.
Миссия Crew-8 также отметила 50-го астронавта SpaceX, побывавшего в космосе на корабле SpaceX Dragon. Доминик, член отряда астронавтов NASA 2017 года, во время своего пребывания на МКС увлёкся фотографией. Его снимки, на которых запечатлены полярные сияния, ураганы, солнечные затмения и космические корабли, пристыкованные к станции, завоевали сердца миллионов людей.
Миссия Crew-8 стала восьмой ротационной миссией SpaceX для NASA, девятым пилотируемым полётом компании для NASA и 13-м в истории SpaceX. За 235 суток капсула Endeavour преодолела 161 млн километров и совершила 3 776 оборотов вокруг Земли. Миссия Crew-8 стала пятым полётом Dragon Endeavour, который ранее выполнял миссии на космическую станцию и обратно в рамках программ Demo-2, Crew-2, Axiom-1 и Crew-6.
